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Lunar Crater Observation and Sensing Satellite Nach vielen Jahren Mondabstinenz will die NASA gleich mehrere Fliegen mit einer Klappe erschlagen. Gemeinsam mit dem Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) wird voraussichtlich am 31.10.2008 der Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) zum Erdmond fliegen. LCROSS wird nach dem Start separat den Mond erreichen.Die 880 kg schwere Raumsonde wird die Raketenoberstufe, die zum "Einschuss" in die lunare Transferbahn benutzen wird, auf Kollisionskurs mit dem Mond bringen. Die 2 t schwere Stufe wird möglicherweise im 19 Kilometer großen Krater Shackelton in der Nähe des Mondsüdpols aufschlagen. Der hinterherfliegende LCROSS wird das durch den Aufschlag ausgeworfene Material analysieren und 15 Minuten später ebenfalls aufschlagen. Die zweite Einschlagwolke soll durch irdische Observatorien und den LRO beobachtet werden. Der Krater Shackelton ist so tief, das das Sonnenlicht niemals seinen Boden erreicht und sich dort deshalb möglicherweise Wassereis befindet, das sich unter diesen besonderen Bedingungen nicht verflüchtigt hat. |
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